حينما يبدأ الاتهام تثور مسألة البحث عن متطلبات حماية المجتمع، و تقتضي مصلحة التحقيق اتخاذ بعض الإجراءات الجنائية في مواجهة المتهم، و التي تتسم إلى حد ما بقدر المساس بالحقوق و الحريات الفردية بغية التثبت من الأدلة القائمة على وقوع الجريمة و نسبتها إلى شخص معين و تحديد مدى كفايتها لإحالته إلى المحاكمة. و في هذه الحالة نجد أنفسنا حيال نزاع بين قرينتين: قرينة قانونية على براءة المتهم، و قرينة واقعية على ارتكاب الجريمة، و كل من هاتين القرينتين تحمي مصلحة أساسية في المجتمع، فالأولى تحمي الحرية الشخصية للمتهم، و الثانية تحمي المصلحة العامة. و يتعين التوفيق بين هاتين المصلحتين و احترامهما معا دون تفريط في إحداهما على حساب الأخرى. و يتم هذا التوفيق عن طريق الاعتماد على قرينة البراءة في تحديد الإطار القانوني الذي يتم بداخله تنظيم ممارسة المتهم لحريته الشخصية و غيرها من حقوق الإنسان في محاكمة عادلة في ضوء ما تدل عليه القرينة الموضوعية الدالة على ارتكاب الجريمة. و يتمثل الإطار القانوني القائم على قرينة البراءة في شكل الضمانات التي تكفل حماية الحرية الشخصية عند اتخاذ أي إجراء جنائي ضد المتهم و هو ما يسمى بالمحاكمة القانونية العادلة. و القانون ينظم ممارسة الحرية الشخصية للمتهم في ضوء ما تدل عليه القرائن الموضوعية الدالة على مدى ارتكاب الجريمة، بشرط أن لا يتجاوز هذا التنظيم الإطار القانوني القائم على قرينة البراءة، و الذي يتمثل في تقييد الإجراءات التي يسمح بها القانون و بما يكفل حماية الحرية الشخصية للمتهم و حقوقه المتعلقة بها. و يتعين أن يكون كل إجراء جنائي يسمح به القانون مقيدا بهذه الضمانات لتجنب خطر مباشرته و إلا كان مخالفا القرينة البراعة و الإجراء الذي ينص عليه القانون دون أن يكون محاطا بضمانات المحاكمة القانونية يكون اعتداء تحكميا على هذه الضمانات و مخالفا لقرينة البراءة مما يعتبر اعتداء على الشرعية الإجرائية. لذلك تعتبر قرينة البراءة مبدأ أساسيا لضمان الحرية الشخصية، ومقتضاه أن كل متهم بجريمة مهما بلغت جسامتها يجب معاملته بوصفه شخصا بريئا حتى تثبت إدانته بحكم قضائي بات، و انطلاقا مما تقدم تركز بحثا حول مفهوم قرينة البراءة و النتائج التي تتمخض عن هذا المفهوم و التي تكفل للمتهم حقه في محاكمة عادلة، لذلك تم تقسيم بحثنا هذا إلى مبحثين: الأول بعنوان الأحكام العامة لقرينة البراءة حيث ندرس مصادر و تاريخ و مغري هذه القرينة و كذلك تقييمها، أما المبحث الثاني فيتمحور حول طبيعة قرينة البراءة ومقتضياتها.