تبرز حاجة الدول إلى التخطيط الاستراتيجي لصياغة استراتيجيتها القومية والوطنية، التي ترسم بدقة خيارات السياسة الخارجية للدولة، فالتخطيط له أهمية كبيرة في تحقيق الأهداف كونه عملية علمية تعتمد على التفكير وجمع المعلومات وتحليلها بتجرد وموضوعية.
وبشكل عام يمكّن التخطيط الدولة من توقع التطورات المستقبلية وتوفير الوسائل والأدوات اللازمة للتعامل مع تلك التطورات، كما أنه يقلل من حالة عدم اليقين التي تميز السياسة الخارجية بحيث لا يفاجئ صانع السياسة الخارجية بمواقف جديدة ليس مستعداً للتعامل معها، ولأجل أن تضع الدولة خططاً استراتيجية ناجحة لا بد لها من إعداد الكوادر المتخصصة القادرة على إعداد الخطط الاستراتيجية لسياستها.
يتألف البحث من مقدمة وإطار منهجي، ومحاور رئيسية، تتناول لمحة تاريخية عن السياسة الخارجية، صنع السياسة الخارجية، بالإضافة إلى العوامل المؤثرة على السياسة الخارجية، فضلاً عن تعريف التخطيط الاستراتيجي وسماته، العلاقة بين التخطيط الاستراتيجي والسياسة الخارجية، والتحديات التي تواجه تخطيط السياسة الخارجية، وأخيراً النتائج.
وخلص البحث إلى نتائج أبرزها: يعد التخطيط الاستراتيجي من العوامل المهمة في رسم وبناء أي سياسة خارجية ناجحة، كما أن التخطيط الاستراتيجي يحقق للسياسة الخارجية ميزات تنافسية مهمة لدول العالم المختلفة، خاصة في ظل التحولات والتطورات العالمية المتغيرة والمتسارعة.
الكلمات المفتاحية: التخطيط- الاستراتيجية- التخطيط الاستراتيجي- السياسة الخارجية.